Pfizer Clinical Research Unit de Bruxelles célèbre 30 ans d'excellence en essais cliniques

[Belgique, Pfizer, 09 novembre 2022] Aujourd'hui marque le 30e anniversaire de l'Unité de Recherche Clinique de Pfizer (PCRU) basée à Bruxelles - une unité dédiée à l'excellence des essais cliniques de Phase 1. ​ ​ Plus de 600 études cliniques de Phase 1 déjà réalisées dans ce centre de recherche de pointe ont débouché sur le développement dequelques dizaines de médicaments innovants, y compris un traitement contre la COVID-19.

« Nous sommes extrêmement fiers du travail incroyable et innovant qui s'est déroulé à la PCRU au cours des 30 dernières années et de la percée à laquelle nos recherches ont contribué. Les études cliniques de Phase 1 sont indispensables pour évaluer non seulement la sécurité d'un médicament expérimental, mais aussi la manière dont il interagit avec l'organisme. Ces informations sont essentielles à notre compréhension et informent toutes les phases futures, avant que le médicament ne puisse potentiellement être disponible pour les patients. Il faut noter qu’environ 80 % du contenu de la notice destinée aux patients est basé sur les résultats d’études cliniques de Phase 1 », explique le Dr Josué Mfopou Kunjom, Directeur des Opérations Cliniques à la PCRU.

Le 09 novembre 1992, Pfizer ouvrait à Bruxelles, sur le campus Erasme ULB, un centre de recherche de pointe consacré aux études cliniques de Phase 1. Encore aujourd’hui, la Pfizer Clinical Research Unit (PCRU) de Bruxelles, avec son homologue de New Haven (USA, CT) sont les deux seuls centres de Pfizer au monde consacrés à l’exécution interne des études cliniques de Phase 1. Ceux-ci sont d’une importance cruciale dans la recherche clinique, puisque qu’une bonne partie de l’activité concerne de potentiels nouveaux médicaments qui sont alors administrés pour la toute première fois à l’être humain, à la suite de l’expérimentation en laboratoire.

Les études menées à la PCRU ont contribué à l'amélioration de la qualité de vie des patients à travers le monde grâce au développement de nombreux médicaments innovants et ciblant des maladies cancéreuses, inflammatoires, infectieuses, métaboliques et même des maladies dites rares. Pour mener à bien ces études, le centre n’a cessé de croitre au fil des années : la PCRU de Bruxelles est ainsi passée de 8 membres du personnel à presque 90 dont des médecins, pharmaciens, infirmières, techniciens divers, et de quelques participants à plus de 8000 actifs actuellement. Par ailleurs, la PCRU a ouvert une antenne à Hasselt en 2017, en collaboration avec l’Hôpital Jessa.Ce site satellite donne aux participants de cette région frontalière la possibilité de venir aux visites de sélection ou de contrôle à Hasselt plutôt qu’à Bruxelles et permet ainsi de faciliter le recrutement de nouveaux participants.

La contribution de la PCRU belge dans la lutte contre la COVID-19

Les études cliniques menées dans la PCRU couvrent des pathologies et affections diverses, notamment le VIH, le cancer et la douleur. Récemment, le centre a également apporté sa contribution à l’un des plus grands défis de santé publique de notre époque. La PCRU belge, ainsi que celle de New Haven, aux Etats-Unis, a été impliquée dans plusieurs études cliniques concernant le candidat traitement contre le SARS-CoV-2, le virus qui cause la COVID-19, et qui aujourd’hui est disponible et approuvé pour une catégorie de patients.

« La Belgique s’était déjà illustrée dans la lutte contre la COVID-19 grâce à la fabrication sur le site de Pfizer Puurs du premier vaccin ciblant le virus SARS-CoV-2, ainsi que dans sa distribution à travers le monde. Nous sommes fiers que notre pays ait également pu confirmer sa position de figure de proue au niveau des études cliniques et qu'il ait contribué au développement du traitement oral de Pfizer pour le COVID-19. Nous tenons à remercier tous les participants aux études cliniques menées à la PCRU de Bruxelles, dans le but commun de mettre au point ces traitements innovants », déclare le Dr Isabelle Huyghe, Conseiller Médical et Scientifique à la PCRU.

Note pour la rédaction

Qui peut participer aux études cliniques de Phase 1?

Il existe de nombreux types d’études cliniques, qui évaluent différents aspects de la santé chez des personnes d’origines variées et atteintes de diverses pathologies. Chaque étude clinique a donc ses propres critères d’éligibilité.Dans la vaste majorité des cas d’études cliniques de Phase I, les participants sont « sains », c’est-à-dire des personnes en bonne santé qui ne souffrent pas d'une maladie chronique, n'ont pas été confrontées à une maladie grave dans le passé et ne prennent pas de médicaments.

« Je suis toujours admirative devant l’enthousiasme des participants à nos études cliniques. Nous considérons les participants comme de véritables partenaires de recherche puisque sans eux, le développement de nouveaux médicaments serait tout bonnement impossible. C’est vraiment une expérience humaine incroyable. », déclare le Dr Isabelle Huyghe, Conseiller Médical et Scientifique à la PCRU.

Actuellement, Pfizer dispose d'une base de données de plus de 8000 participants actifs et en bonne santé, dans la tranche d’âge de 18 à 55 ans, et dont la majorité sont des hommes. La demande d'études cliniques continuant d'augmenter chaque année, il y a toujours un besoin croissant de participants supplémentaires.

La Belgique au cœur des essais cliniques 

En Europe, la Belgique occupe alternativement la deuxième ou la troisième position en termes de nombre d'études cliniques rapportées par habitant, depuis 2012. Cette position s’explique par la longue et riche expertise de notre pays en la matière, tant au niveau des autorités compétentes que des sites de recherche, lesquels peuvent effectivement compter sur des chercheurs et des intervenants expérimentés.

Notre pays est d’ailleurs bien parti pour conserver cette place de choix, fruit d’un investissement constant, puisqu’à l’initiative du Premier Ministre Alexander De Croo, le gouvernement belge, l’ensemble des acteurs du monde académique et de l’industrie de la santé et des biotechs se sont engagés en octobre dernier à perpétuer cette véritable success story. A cette fin, une charte d’engagement commune a été signée pour continuer à renforcer la position de la Belgique dans le domaine du bio pharma.

« La PCRU s’investit continuellement dans l’innovation en matière de recherche clinique, et la collaboration avec d’autres partenaires impliqués est une voie salutaire pour accélérer le développement de médicaments sûrs et efficaces dont les patients sont en véritable attente. L’initiative gouvernementale en la matière est très appréciée et nous mettrons notre savoir-faire à contribution pour atteindre l’objectif visé », déclare Anna Colzi, Vice President and Head of Global PCRU.

De plus amples informations concernant les études cliniques en cours sont disponibles sur le site de la PCRU : https://www.brusselscru.com/fr